Эндометриоз: долгое время игнорируемое заболевание, несмотря на симптомы, восходящие к древним временам

Интенсивная тазовая боль, сильно болезненные менструации, бесплодие—эти симптомы, связанные с эндометриозом, появились в медицинских текстах еще в древние времена. Однако это заболевание, которое поражает 10% женщин репродуктивного возраста, долгое время оставалось игнорируемым. Причина: долгая история медицинских и социальных представлений о женской боли.

Очень болезненные менструации. Постоянная усталость. Боль при половом акте или необъяснимые проблемы с пищеварением. Для миллионов женщин эти симптомы являются частью повседневной жизни. Однако они по-прежнему слишком часто минимизируются или даже считаются "нормальными". За этой болью иногда скрывается распространенное, но долгое время упускаемое из виду заболевание: эндометриоз.

Эндометриоз поражает примерно 1 из 10 женщин репродуктивного возраста во всем мире, что составляет около 190 миллионов женщин. Только во Франции это представляет примерно 2 миллиона человек, согласно докладу Inserm 2024 года. Средняя задержка между началом первых симптомов и диагнозом остается оценена в диапазоне от семи до 10 лет во многих странах.

Чтобы понять эту задержку, необходимо обратиться к долгой истории медицинских и социальных представлений о женской боли.

Вопреки широко распространенному убеждению, эндометриоз—это не новое заболевание. Хотя его определение как отдельного медицинского заболевания относительно современно, описания совместимых симптомов—интенсивная тазовая боль, сильно болезненные менструации, бесплодие—уже появляются в древних медицинских текстах.

Самые ранние ссылки появляются в египетских медицинских папирусах, датируемых примерно 1855 годом до нашей эры. В Древней Греции произведения Корпуса Гиппократа, приписываемые Гиппократу (V–IV век до н.э.), описывают гинекологические расстройства, характеризующиеся сильной менструальной болью, аномальным кровотечением и затруднениями с зачатием.

Эти симптомы затем интерпретировались через теорию "блуждающей матки", согласно которой предположительно подвижная матка была источником физических и психологических расстройств. Хотя это объяснение было неправильным, оно тем не менее отражает древнее наблюдение: страдания женщин отмечались, но понимались через философские и культурные рамки при отсутствии биологических знаний.

В течение веков это восприятие сохранялось. Гинекологическая боль в основном воспринималась как женская неизбежность и часто интерпретировалась как выражение морального или психологического дисбаланса.

Термин "истерия", происходящий от греческого hystera ("матка"), является частью этой долгой истории, отмеченной постоянной путаницей между телесными симптомами и социальными представлениями о женственности. Этот подход надолго повлиял на то, как рассматривались и изучались жалобы женщин с медицинской точки зрения.

Поворотный момент наступил в конце XIX века. В 1860-х годах патолог Карл фон Рокитанский описал посредством анатомопатологических исследований очаги, содержащие железистую ткань, похожую на слизистую оболочку матки и расположенные вне полости матки. Эти наблюдения составляют первое морфологическое описание того, что позже будет определено как эндометриоз.

В начале XX века американский гинеколог Джон А. Сампсон сделал дальнейший шаг. С 1921 по 1927 год он ввел термин "эндометриоз" и предложил первую концептуализацию заболевания как отдельного клинического заболевания. Он выдвинул гипотезу ретроградной менструации, предполагая обратный поток эндометриальных клеток в брюшную полость. Хотя эта гипотеза остается одной из основных объяснительных схем сегодня, она одна не может объяснить все формы и локализации заболевания.

Эта работа заложила основы современного понимания эндометриоза. Однако это не было немедленно сопровождено улучшением ухода за пациентами. В течение большей части XX века заболевание продолжало рассматриваться как легкое, в то время как менструальная боль оставалась широко тривиализированной.

Долгое время рассматриваемый в основном с анатомопатологической точки зрения, эндометриоз в последние десятилетия постепенно признан хроническим заболеванием, связанным с воспалительными явлениями. Эта эволюция в знаниях позволила лучше понять весь объем его клинических проявлений: сильная боль, постоянная усталость, расстройства пищеварения и мочеиспускания, значительное ухудшение качества жизни и, в некоторых случаях, бесплодие.

Несмотря на эти успехи, диагностические задержки остаются значительными. Они объясняются как большой гетерогенностью симптомов, так и сохранением социальных представлений о менструации и женской боли. Многочисленные исследования показывают, что пациенты сообщают, что им долгое время говорили, что их боль "нормальна" или приписывали стрессу или беспокойству, тем самым способствуя задержке доступа к диагнозу и надлежащему уходу.

В течение последних двух десятилетий лечение эндометриоза претерпело заметную эволюцию. Успехи в технологии медицинской визуализации, в частности МРТ и специализированное УЗИ, улучшили диагностику сложных форм, в то время как терапевтические стратегии разнообразились с растущим вниманием к качеству жизни.

Во Франции эта эволюция сопровождалась повышением институционального признания, в частности с установлением в 2022 году Национальной стратегии борьбы с эндометриозом, которая направлена на улучшение ранней диагностики, структурирование путей оказания помощи, укрепление обучения медицинских работников и поддержку исследований.

Хотя эти успехи глубоко трансформировали понимание и лечение заболевания, многие проблемы остаются. Текущие исследования сосредоточены, в частности, на лучшем понимании ранних траекторий боли и более раннем вмешательстве с целью выйти за рамки строго лечебного подхода, чтобы рассмотреть стратегии профилактики в долгосрочной перспективе.

В этом контексте исследовательский проект PRECURSOR, который вскоре будет запущен во Франции, сосредоточен на сильно болезненных менструациях с подросткового возраста. Его цель—оценить, может ли раннее лечение, сочетающее различные подходы, помочь предотвратить развитие хронической тазовой боли и, в долгосрочной перспективе, снизить риск развития эндометриоза. Девушки-подростки, страдающие сильной менструальной болью, вскоре будут приглашены участвовать в этом исследовании.

История эндометриоза, таким образом, проливает свет на постоянные проблемы, с которыми сталкиваются системы здравоохранения в выявлении и лечении женской боли, что остается центральной проблемой общественного здравоохранения.