Популярный подсластитель и его побочный продукт повреждают ДНК в клетках человека

Химическое соединение, связанное с сукралозой, искусственным подсластителем, продаваемым под названием Splenda®, повреждало ДНК в лабораторных экспериментах и нарушало модель кишечной выстилки. Эти результаты, опубликованные в 2023 году, вызвали вопросы о малоизученном веществе, которое исследователи обнаружили в некоторых образцах подсластителя.

Однако лабораторные результаты — это еще не вся история. Последующее тестирование и серьезная оценка безопасности в Европе предоставили важный контекст, включая сомнения в идее, что химическое вещество обязательно образуется при пищеварении. Первоначальные эксперименты не доказали, что обычное потребление сукралозы повреждает ДНК у людей, и европейские регуляторы заключили в 2026 году, что подсластитель остается безопасным при его нынешних разрешенных применениях.

Исследование 2023 года сосредоточилось на сукралозе-6-ацетате, соединении, которое химически связано с сукралозой, но не является тем же веществом. Оно может образоваться при производстве и остаться в качестве примеси в готовом подсластителе. Исследователи сообщили об обнаружении его в концентрациях до 0,67% в проанализированных коммерческих образцах сукралозы.

Более раннее исследование той же группы, опубликованное в 2018 году, выявило соединения, растворяющиеся в жирах в моче и кале крыс, получавших сукралозу. Исследователи интерпретировали эти результаты как доказательство того, что подсластитель химически изменялся внутри животных. Их последующая работа выявила сукралозу-6-ацетат как одно из интересующих соединений. Это было исследование на животных, а не демонстрация того же процесса у людей.

«Наша новая работа устанавливает, что сукралоза-6-ацетат является генотоксичной», — сказала Сьюзан Шиффман, когда результаты были объявлены в 2023 году. Шиффман была автором-корреспондентом исследования и адъюнкт-профессором в объединенном отделении биомедицинской инженерии Государственного университета Северной Каролины и Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле. «Мы также обнаружили, что следовые количества сукралозы-6-ацетата можно найти в коммерческой сукралозе прямо с полки магазина, даже до того, как она будет потреблена и метаболизирована».

Тверждение о пищеварении с тех пор подвергается критике. В своем обзоре 2026 года Европейское управление по безопасности пищевых продуктов отметило, что соединения, обнаруженные в исследовании на крысах, могли быть примесями, уже присутствующими в введенной сукралозе. Их появление в моче и кале поэтому не обязательно доказывало, что метаболизм их произвел.

Для исследования потенциального вреда исследователи подвергли культивируемые человеческие клетки крови воздействию сукралозы-6-ацетата и изучили индикаторы генетического повреждения. Это были исследования in vitro, что означает, что они проводились вне живого организма, а не у людей, потребляющих подсластитель.

Группа сообщила о результатах, соответствующих генотоксичности — способности повреждать генетический материал. Их скрининг указал на паттерн, связанный с разрывами нитей ДНК.

«Короче говоря, мы обнаружили, что сукралоза-6-ацетат является генотоксичной и эффективно разрывает ДНК в клетках, подвергшихся воздействию химического вещества», — сказал Шиффман.

Различие между лабораторным эффектом и риском для здоровья важно. Прямое воздействие химического вещества на клетки может выявить потенциальную опасность, но само по себе это не показывает, подвергаются ли человеческие ткани при потреблении пищи достаточному количеству этого химического вещества, чтобы вызвать такое же повреждение. Эксперименты 2023 года не продемонстрировали такой вред от повседневного потребления.

Исследователи также изучили кишечную выстилку, которая помогает регулировать, что проходит из пищеварительного тракта в организм. Используя лабораторную систему, содержащую человеческую кишечную ткань, они тестировали как сукралозу, так и сукралозу-6-ацетат. Обе нарушили целостность барьера в экспериментальных условиях.

«Другие исследования показали, что сукралоза может неблагоприятно влиять на здоровье кишечника, поэтому мы хотели увидеть, что может происходить там», — сказал Шиффман. «Когда мы подвергли сукралозу и сукралозу-6-ацетат воздействию на ткань кишечного эпителия — ткань, выстилающую стенку кишечника — мы обнаружили, что оба химических вещества вызывают синдром «протекающего кишечника». По сути, они делают стенку кишечника более проницаемой. Химические вещества повреждают «плотные соединения» или границы раздела, где клетки стенки кишечника связываются друг с другом.

«Протекающий кишечник проблематичен, потому что это означает, что вещества, которые в норме были бы удалены из организма в кале, вместо этого вытекают из кишечника и всасываются в кровоток».

Затем команда изучила, как воздействие сукралозы-6-ацетата изменило активность генов в кишечных клетках.

«Мы обнаружили, что клетки кишечника, подвергшиеся воздействию сукралозы-6-ацетата, имели повышенную активность генов, связанных с окислительным стрессом, воспалением и канцерогенностью», — сказал Шиффман.

Эти результаты описали клеточные ответы в лабораторной модели. Повышенная активность генов, связанных с раком, не означает, что эксперимент продемонстрировал развитие рака, точно так же как увеличенная проницаемость культивируемой ткани не доказывает, что нормальное использование подсластителя вызывает кишечное расстройство у людей.

Еще одна проблема, поднятая исследователями, касалась количества сукралозы-6-ацетата, которое кто-то может потребить, не осознавая этого.

«Чтобы поставить это в контекст, Европейское управление по безопасности пищевых продуктов имеет порог токсикологической опасности для всех генотоксичных веществ в размере 0,15 микрограмма на человека в день», — сказал Шиффман. «Наша работа предполагает, что следовые количества сукралозы-6-ацетата в одном ежедневном напитке подслащенном сукралозой превышают этот порог. И это даже не учитывая количество сукралозы-6-ацетата, производимого в качестве метаболитов после потребления людьми сукралозы».

Это сравнение требует важного уточнения. Порог токсикологической опасности является консервативным инструментом скрининга, используемым для выявления химических веществ, требующих более тщательной оценки при ограниченной детальной информации о токсичности. Превышение такого порога не эквивалентно доказыванию того, что напиток вызывает повреждение ДНК или заболевание. Это также отличается от приемлемого суточного потребления, установленного специально для сукралозы.

Исследователи, тем не менее, посчитали свои результаты достаточно серьезными, чтобы оправдать пересмотр безопасности подсластителя.

«Эта работа вызывает целый ряд проблем относительно потенциальных последствий для здоровья, связанных с сукралозой и ее метаболитами. Пришло время пересмотреть безопасность и нормативно-правовой статус сукралозы, потому что доказательства растут, что она несет значительные риски. Как минимум, я призываю людей избегать продуктов, содержащих сукралозу. Это то, что вы не должны есть».

Это предупреждение выражало позицию исследовательской группы в 2023 году. Последующие оценки пришли к другому общему выводу о безопасности одобренных применений.

В феврале 2026 года Европейское управление по безопасности пищевых продуктов опубликовало всеобъемлющую переоценку сукралозы. Его эксперты сохранили приемлемый суточный прием в 15 миллиграммов на килограмм массы тела в день и обнаружили, что предполагаемое диетическое воздействие остается ниже этого уровня во всех оцениваемых группах населения. Этот прием представляет собой количество, которое считается безопасным для ежедневного потребления в течение всей жизни.

Обзор не упустил исследование 2023 года. Он рассмотрел сообщаемые сигналы повреждения ДНК, включая те, которые касаются сукралозы-6-ацетата, но оценил соответствующие доказательства скрининга как имеющие ограниченное значение для его оценки. Взвесив лабораторные, животные и другие доказательства, группа пришла к выводу, что использование сукралозы в качестве пищевой добавки не вызывает опасений генотоксичности.

В Соединенных Штатах сукралоза также остается одобренной для использования в качестве пищевого подсластителя. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов заявляет, что его оценка безопасности включала более 110 исследований, рассматривающих потенциальные токсические эффекты, наряду с клиническими исследованиями на людях.

Исследование, опубликованное в августе 2026 года в журнале Food and Chemical Toxicology, оценивало коммерческую сукралозу, используя несколько тестов на генетическую токсичность в клетках и животных. Авторы сообщили об отрицательных результатах в большинстве анализов, включая тесты на мутации и повреждение хромосом. Исследование на генетически модифицированных мышах также не показало увеличения измеряемых мутаций.

Один тест, известный как комет-анализ, обнаружил сигналы повреждения ДНК в нескольких тканях. Авторы описали сложности в интерпретации этих результатов и пришли к выводу, что общие результаты не указывают на генотоксичность. Несколько авторов были связаны с Tate & Lyle, а другие работали в Intertek, что делает связи исследования с промышленностью важным контекстом.

Важно отметить, что это исследование тестировало коммерческую сукралозу, а не прямое повторение экспериментов 2023 года с выделенной сукралозой-6-ацетатом. Два исследования поэтому рассматривают связанные, но не идентичные вопросы.

Отдельные исследования изучали, влияет ли сукралоза на такие процессы, как аппетит. Эти исследования не доказывают повреждение ДНК, но они помогают исследовать, как подсластитель взаимодействует с организмом.

В рандомизированном исследовании, опубликованном в Nature Metabolism в марте 2025 года, 75 молодых взрослых потребляли напитки, содержащие сукралозу, одинаково сладкое количество сахара или воду во время отдельных посещений. По сравнению с сахаром, сукралоза увеличила сообщаемый голод и приток крови в гипоталамус, область мозга, участвующая в регуляции аппетита. По сравнению с водой, она увеличила приток крови в гипоталамус, но не изменила оценки голода. Это были немедленные реакции, а не доказательства того, что сукралоза вызвала длительный набор веса.

Систематический обзор, опубликованный в августе 2026 года, изучил 23 рандомизированных испытания сукралозы и кардиометаболических исходов у здоровых взрослых. Результаты по регуляции уровня сахара в крови были смешанными: в некоторых исследованиях сообщалось об неблагоприятных изменениях, а в других не было эффекта. Авторы обзора выразили опасения по поводу возможных метаболических эффектов, подчеркнув, что вопросы об аппетите и регуляции глюкозы отличаются от первоначального утверждения о повреждении ДНК.

Европейский обзор также выявил нерешенную проблему, связанную с длительным воздействием высоких температур. При некоторых условиях нагревания хлор из сукралозы может быть включен в другие соединения, последствия которых для здоровья остаются неизвестными.

По этой причине группа не смогла подтвердить безопасность предложенного расширения использования сукралозы в некоторых хлебобулочных изделиях. Она также отметила, что подобная неопределенность может возникнуть при выпечке или жарке в домашних условиях, где температура, время приготовления и количества варьируются. Эта проблема касается продуктов, которые могут образоваться при нагревании, а не подтверждения результатов исследования 2023 года о сукралозе-6-ацетате.

Взятые вместе, доказательства поддерживают более конкретный вывод, чем общее предупреждение о повреждении ДНК. Исследование 2023 года сообщило о потенциально важных эффектах в лабораторных системах, в то время как последующие оценки не установили, что обычное потребление сукралозы вызывает такой же вред у людей. Вопросы о конкретных соединениях, условиях воздействия и других биологических эффектах остаются областями для исследований.