Слюна комаров может быть ключом к лучшей борьбе с вирусами Зика, денге и Западного Нила
Исследователи обнаружили, что слюна инфицированных комаров содержит вирусную РНК, которая подавляет иммунный ответ организма и способствует установлению инфекции. Это открытие может привести к разработке новой стратегии вакцинации против передаваемых комарами вирусов.
Комары делают больше, чем просто передают переносимые ими вирусы: их слюна может активно помогать этим вирусам установить инфекцию в организме с момента укуса. Это результат исследования, проведенного командой из IRD, CNRS, Университета Монпелье (Франция) и Университета Махидола (Таиланд), опубликованного в Nature Communications.
Ученые выявили вирусное соединение в слюне инфицированных комаров, которое, похоже, способствует инфекции, подавляя первоначальный иммунный ответ организма. Это открытие открывает двери к новой стратегии вакцинации против передаваемых комарами вирусов.
Передаваемые комарами ортофлавивирусы, вызывающие такие заболевания, как денге, Зика и лихорадка Западного Нила, представляют серьезную угрозу общественному здоровью, особенно в тропических и субтропических регионах (Азия, Южная Америка, Африка). Вирусы денге, Зика и Западного Нила только вместе ответственны примерно за 500 миллионов инфекций ежегодно.
Все эти вирусы имеют одну общую черту: они передаются через укусы комаров. Однако до сих пор не существует эффективного лечения, охватывающего все эти заболевания, и механизмы, позволяющие вирусу установиться в коже после укуса, остаются в значительной степени неясными.
«Понимание того, как слюна комаров влияет на инфекцию кожи, необходимо для лучшего понимания передачи и выявления новых целей профилактики», - сказал Жюльен Помпон, научный руководитель IRD и координатор FLAVIVACCINE.
Когда инфицированный комар кусает кожу, он впрыскивает слюну, содержащую вирусные частицы. Исследователи обнаружили, что эта слюна также содержит вирусную РНК (рибонуклеиновую кислоту), известную как sfRNA, которая играет активную роль в установлении инфекции.
Используя модель передачи in vivo, разработанную в Vectopôle, лаборатории IRD в Монпелье, посвященной исследованиям переносчиков, ученые продемонстрировали, что чем больше sfRNA присутствует в слюне, тем сильнее способствует инфекции.
Помимо помощи в установлении инфекции, sfRNA также усиливает распространение вируса. Когда вирус попадает в кожу, организм человека запускает врожденный иммунный ответ, направленный на обнаружение вируса и ограничение его репликации. Однако исследователи показали, что после введения через слюну sfRNA подавляет активацию этого иммунного ответа, позволяя вирусам выиграть время на месте укуса.
Механизм изучался на двух ортофлавивирусах, передаваемых двумя разными видами комаров: вирус Западного Нила, передаваемый обычными комарами (Culex), и вирус Зика (ZIKV), передаваемый тигровыми комарами (Aedes).
В обоих случаях исследователи обнаружили sfRNA в слюне инфицированных комаров. Эти данные предполагают, что присутствие этой РНК в слюне может быть общим механизмом среди нескольких ортофлавивирусов, что повышает вероятность наличия общих профилактических стратегий, нацеленных не на конкретный вирус, а на механизм, облегчающий инфекцию во время укуса.
«Это открытие показывает, как фундаментальные исследования механизмов передачи могут привести к новому профилактическому подходу против нескольких передаваемых комарами вирусных заболеваний», - сказал Помпон, научный руководитель IRD и координатор FLAVIVACCINE.
На основе этого открытия исследователи IRD разработали стратегию вакцинации, нацеленную на выявленное слюнное соединение. Этот подход в настоящее время разрабатывается и оптимизируется для применения в клинических масштабах в рамках проекта Horizon Europe Flavivaccine, целью которого является изучение профилактической стратегии против нескольких эндемических заболеваний, поражающих страны Глобального Юга.