Судья заблокировал планы администрации Трампа по ограничению продолжительности виз для аспирантов и постдокторантов

В понедельник федеральный судья издал предварительное судебное запретение, блокирующее администрацию Трампа от отмены давно существующей политики, которая позволяет иностранным студентам и учёным оставаться в США в течение всего периода их обучения. Это решение предполагает, что истцы, возражающие против изменения политики, вероятно, добьются победы в конечном итоге.

Это постановление приостанавливает планы Департамента внутренней безопасности установить четырёхлетний лимит на типы виз, используемые аспирантами и постдокторантами, пока судья рассматривает полные аргументы в иске по поводу новой политики. Эксперты предупреждают, что исход этого дела может оказать драматическое влияние на научное превосходство страны, учитывая, что иностранные исследователи составляют большую часть рабочей силы в американской науке о жизни. Новая политика должна была вступить в силу во вторник.

В своём постановлении судья Ф. Деннис Сейлор IV из районного суда США для района Массачусетса написал, что «издание этого правила явно не соответствует Закону об административной процедуре». Сейлор добавил, что аргумент администрации о том, что новая политика визирования необходима для защиты национальной безопасности, слаб и «поднимает законные вопросы о том, является ли его истинной целью не защита национальной безопасности и защита наших границ, а достижение других, не раскрытых целей — например, утверждение большего контроля правительства над академическими учреждениями».

Хотя Сейлор сказал, что у истцов есть «существенная вероятность успеха» в этом деле, он отказался издавать итоговое решение, категорически отменяющее правило ДВБ.

На слушании 3 сентября адвокат коалиции академических групп, оспоривших ограничения на визы, Пол Хьюз из фирмы McDermott, Will & Schulte, утверждал, что правительство не провело достаточный анализ последствий новой политики. Без задержки её реализации или отмены изменения, он сказал, школы могут испытать «непоправимый ущерб».

Майкл Челоне, адвокат Министерства юстиции, в свою очередь утверждал, что правительство проделало должную тщательность и что истцы не продемонстрировали конкретный ущерб, который будет результатом этой политики. Челоне сказал, что студенты, затронутые этой политикой, могут либо подать заявки на продление, либо легко подать заявки в другие места, сравнивая выбор студентами школ с выдачей книги из библиотеки.

Сейлор казался скептичным в отношении рассуждений правительства, ставя под сомнение, как эта политика уменьшит какие-либо риски национальной безопасности, создаваемые иностранными студентами. «Мне трудно увидеть какую-либо реальную, рациональную связь между выявленными проблемами национальной безопасности, которых даже не полдюжины инцидентов за 50 лет, и этим изменением», — сказал он Челоне во время слушания.

Судья также возражал против относительно короткого времени, в течение которого политика была открыта для публичных комментариев: «Могу ли я сказать, что это незаконно? Вероятно, нет. Но это часть этого здесь, в какой степени правительство серьёзно относилось к своему долгу по взвешиванию затрат и выгод».

Академические группы, включая некоммерческую организацию NAFSA: Association of International Educators и Presidents' Alliance on Higher Education and Immigration, присоединились к иску. ДВБ; Марквейн Маллин, секретарь департамента; Служба иммиграции и таможенного контроля США; и Дэвид Вентурелла, исполняющий обязанности директора ICE, названы ответчиками.

Дело сосредоточено вокруг давно существующей политики, известной как «продолжительность статуса», которая более 40 лет позволяла иностранным студентам и учёным оставаться в США столько времени, сколько нужно им для завершения своего обучения.

Федеральное правительство внедрило эту политику в 1979 году для упрощения приёма иностранных студентов в страну. Однако администрация Трампа утверждала, что продолжительность статуса привела к созданию «вечных студентов», которые, по их утверждению, обманывают систему, постоянно записываясь на курсы, чтобы избежать выезда из США.

В середине июля ДВБ объявило, что в будущем иностранным студентам и постдокторантам не будет разрешено оставаться в США более четырёх лет по неиммиграционным визам, если они не подадут заявку на продление и не получат его. Студентам и постдокторантам, уже находящимся в США, не нужно будет подавать заявки на продление, если их обучение закончится до сентября 2030 года.

Однако в иске, поданном в середине августа, академические группы утверждали, что новые правила нарушают Закон об административной процедуре, закон, который регулирует, как агентства внедряют новые правила. Истцы утверждали, что ДВБ не дало заинтересованным сторонам достаточно времени для комментирования нового правила, не дало существенного ответа на комментарии и не ясно объяснило, почему новая политика является рациональным и необходимым ответом на предполагаемое мошенничество с визами.

Академическая коалиция предупредила в иске, что неопределённость в отношении того, смогут ли иностранные исследователи оставаться в США на период своего обучения, может помешать им приехать сюда в первую очередь. Опрос NAFSA более 1000 нынешних студентов и постдокторантов показал, что почти половина из них не приехала бы в США при установленном периоде допуска.

В своём ответе администрация Трампа отклонила результаты опроса как «неопределённые и умозрительные». Правительство также утверждало, что новое правило необходимо для защиты национальной безопасности и будет иметь минимальные недостатки, и что если иностранное зачисление действительно снижается, это может быть по причинам, не связанным с прекращением действия политики продолжительности статуса.

Иностранные исследователи составляют почти четверть выпускников программ PhD в области биологии и около 60% постдокторантов. Новая политика означает, что многим из них потребуется подать заявку на продление визы; средняя степень PhD в биомедицине занимает пять-шесть лет, и данные Национального научного фонда указывают, что примерно одна пятая постдокторантов занимала эту роль более шести лет.