Всего 3 минуты с миниатюрными лошадьми и ослами улучшают настроение подростков

Взаимодействие с животными может сделать людей спокойнее, менее одинокими и менее тревожными. Новое исследование Университета Калифорнии в Дэвисе показывает, что животные играют активную роль в формировании этих взаимодействий и их результатов.

Проведение всего трех минут с миниатюрными лошадьми и ослами улучшило настроение подростков. Подростки, которые заметили сигналы языка тела лошадей, показали большее снижение чувства одиночества и грусти — даже если эти сигналы означали, что животное отходит прочь.

Результаты исследования, опубликованные в Scientific Reports, предоставляют новую концепцию для улучшения животных-ассистированных вмешательств как для людей, так и для животных.

«Наша работа открывает прекрасную возможность того, что улучшение взаимодействия для животного может быть частью того, что делает его лучше для нас», — сказала Ребекка Калиси Родригес, доцент кафедры нейробиологии, физиологии и поведения и директор Лаборатории зеленой помощи при Университете Калифорнии в Дэвисе.

«Это может изменить то, как мы думаем о разработке животных-ассистированных вмешательств, от больниц и школ до центров терапевтической верховой езды и далее».

Большинство предыдущих исследований животных-ассистированных вмешательств сосредоточились на их преимуществах для человека, рассматривая животных как пассивных участников.

«Вы не можете стоять в загоне, наблюдая за взаимодействием ребенка и осла, и претворяться, что только один из них имеет опыт», — сказала Калиси Родригес. «Они смотрят друг на друга, они реагируют друг на друга, оба делают выбор. Это осознание стало сердцем моей работы и сердцем этой статьи».

Со-автор Клэр Шорт, которая разработала исследование, начала работать с Калиси Родригесом как студентка и теперь управляет Лабораторией зеленой помощи.

«Я заметила, что миниатюрные лошади в нашей лаборатории реагировали по-разному в зависимости от того, как я их гладила, и это заставило меня чувствовать себя хорошо, когда они чувствовали себя хорошо», — сказала Шорт. «Затем, когда я читала работы о животных-ассистированных вмешательствах, я увидела, что результаты были не очень последовательными. Мне было интересно, может ли это быть отчасти потому, что разные люди взаимодействуют с животными по-разному».

Для понимания того, как взаимность формирует взаимодействие человека и животного, исследователи проанализировали взаимодействия между 61 подростком и небольшим стадом спасенных миниатюрных лошадей и ослов. Каждый подросток провел три минуты со стадом, которое состояло из двух миниатюрных лошадей по имени Оливия и Рэнди и двух миниатюрных ослов по имени Мэри и Мемфис.

Половине подростков было предложено мягко гладить спины животных, а другой половине было сказано энергично царапать их шеи так, как это делают лошади при взаимном уходе. Подростков также научили распознавать два поведенческих сигнала лошадей: шевеление губ, что указывает на удовольствие или радость, и отход в сторону, что указывает на то, что животное хочет личное пространство.

По сообщениям подростков, лошади и ослы шевелили губами во время 75% взаимодействий при почесывании шеи по сравнению с 48% частотой шевеления губ при поглаживании. И наоборот, животные отходили в сторону во время 89% взаимодействий при поглаживании по сравнению с 42% при почесывании шеи.

Все подростки сообщили об увеличении спокойствия и снижении уровня нервозности, грусти, одиночества и возбуждения, независимо от того, были ли они назначены гладить или царапать животных. Однако участники, которые заметили шевеление губ, показали большее снижение чувства одиночества, а, что удивительно, подростки, которые видели, что животные отходят от них, показали большее снижение грусти.

«Мне нравится, что этот неожиданный результат оспаривает предположение, что большее взаимодействие с животным всегда лучше», — сказала Калиси Родригес. «Значимое взаимодействие может не требовать постоянного взаимодействия животного с нами. Видение животного, делающего выбор — свободного подойти к вам, оставаться с вами или отойти — может сделать взаимодействие более подлинным».

«Это действительно не история о лучшем способе гладить осла, как бы мило это было. Это история о взаимности», — сказала Калиси Родригес. «Если животные станут все более важными партнерами в поддержке благополучия человека, тогда понимание их благополучия — это не просто этическая ответственность. Наша работа предполагает, что это может быть частью понимания того, как работают эти вмешательства».

Выявив, что стиль человеческого взаимодействия влияет на поведение животного, которое, в свою очередь, влияет на эмоции человека, эти результаты могут помочь разработать более эффективные животных-ассистированные вмешательства.

«В конечном итоге, что мы хотим знать, это то, можем ли мы предсказать условия, при которых взаимодействие полезно для обоих видов», — сказала Калиси Родригес. «Мне бы хотелось видеть программы животных-ассистированной помощи местами, где люди не только получают помощь от животных, но и учатся оказывать помощь в ответ».