Высокие затраты на лечение бесплодия толкают американцев за границу на процедуры ЭКО

Растущее число американцев ищут лечение бесплодия за границей, особенно в Греции и Испании, чтобы избежать высоких затрат на процедуры в США, где такие процедуры часто не покрываются страховкой. Методы лечения включают экстракорпоральное оплодотворение, которое включает стимуляцию овуляции, извлечение яйцеклеток, их оплодотворение в лабораторных условиях и перенос эмбрионов в матку. Другие менее интенсивные медицинские методы также решают проблемы бесплодия.

Президент Дональд Трамп сделал лечение бесплодия и ЭКО в частности приоритетом повестки своей администрации после того, как пообещал полное страховое покрытие для женщин во время своей кампании в 2024 году. Его администрация предложила правило в мае, предназначенное для облегчения предоставления работодателями страхового покрытия для лечения бесплодия, хотя оно еще не было окончательно утверждено.

Пока что наиболее конкретным результатом стало снижение стоимости некоторых препаратов для ЭКО через TrumpRx, сайт, где пациенты, платящие наличными, могут найти некоторые скидки на лекарства через участвующие аптеки. Белый дом спрогнозировал, что пациенты могут сэкономить до 2200 долларов за цикл ЭКО.

Хотя это значительные сбережения, они противостоят росту на 90% стоимости препаратов для ЭКО с 2014 года, по данным GoodRx, сервиса дисконтных рецептов.

Исследование застрахованных американцев, выпущенное в июле компанией Axene Health Partners и Women's Reproductive Health Foundation, показало, что общая стоимость цикла ЭКО составляет более 29 000 долларов, или 35% среднего годового дохода домохозяйства в США. (Медиана означает, что половина зарабатывает больше, половина меньше.)

Генетическое тестирование, хранение эмбрионов, уход во время беременности и расходы на роды могут довести общую стоимость выше 54 000 долларов за одни ЭКО роды, по данным исследования. В среднем пациенту требуется два-три цикла для успешного рождения ребенка, поэтому расходы для многих пациентов будут еще выше.

Бесплодие поражает почти 7 миллионов человек в США, но только примерно 24% потребностей в лечении удовлетворяются из-за высоких затрат и ограниченного страхового покрытия, по данным Американского общества репродуктивной медицины. Считается, что распространенность заболевания растет отчасти потому, что люди рожают детей позже, а также из-за экологических факторов, таких как загрязнение.

Тем не менее, в США в 2024 году родилось более 100 000 детей с помощью ЭКО - рекорд, по данным Society for Assisted Reproductive Technology. Растущее число людей, надеющихся стать родителями, обращаются за помощью в Европу: количество американцев, выбирающих европейские клиники, увеличилось более чем на 37% в прошлом году, по словам Якуба Деевского, председателя Европейского общества репродуктивной медицины, организации, которая отслеживает данные по лечению бесплодия в Европе.

Хотя некоторые штаты приняли законы, требующие от страховщиков оплачивать некоторые услуги по лечению бесплодия, страховое покрытие варьируется в широких пределах.

Стоимость ЭКО в Греции с использованием собственных яйцеклеток пациентки обычно составляет от 3000 до 4000 долларов, не включая лекарства, поэтому даже с учетом путешествия это часто составляет малую часть того, что пациенты платят в США.

"Американцы выбирают Грецию, потому что они могут получить доступ к лечению, которое более доступно, быстрее начинается и хорошо поддерживается для международных пациентов", - сказал Деевский.

Пациенты в Греции сталкиваются с некоторыми юридическими ограничениями: хранение эмбрионов ограничено по времени, анонимность донора является стандартом, выбор пола и количество передачи эмбрионов ограничены, доступ к суррогатному материнству ограничен для нерезидентов, и пациенты должны тщательно учитывать требования к документам, если они планируют перемещать эмбрионы между Грецией и США.

Доктор Пенни Ампатци заявила, что она четко объясняет эти юридические различия, когда американцы консультируются в ее клинике в Афинах. Serum IVF предлагает забрать пациентов в аэропорту, а также туры по островам. Ампатци, соучредитель и директор клиники Serum IVF, сказала, что главной привлекательностью для дюжины или около того американских пациентов, которых ее клиника принимает каждый месяц, являются персонализированные планы лечения бесплодия. Доступность занимает второе место. Цикл в ее клинике стоит чуть менее 6000 долларов, не включая замораживание эмбрионов. Почти все пациенты Serum - иностранцы, по словам Ампатци.

"Вы понимаете, что у вас хорошие шансы на успех, плюс вы не платите такие большие деньги, и вы также совмещаете лечение с отпуском - так это "Почему бы нет?"" - сказала она.

Стоимость ЭКО в США была повышена комбинацией инфляции, нехватки эмбриологов, скачком спроса после задержек из-за пандемии и владением частными инвестиционными фондами, сказал Деевский.

Уильям Килц, вице-президент по маркетингу и развитию бизнеса в компании CNY Fertility (базируется в США), сказал, что затраты становятся недоступными. "ЭКО - это почти лечение, которое может разумно позволить себе только top 1%", сказал он.

Килц сказал, что модель CNY - предложение ЭКО примерно за 8000 долларов, не включая хранение эмбрионов, на его 18 площадках по всей стране - приносит ровно столько прибыли, чтобы "держать огни включенными" и открывать новые места, сохраняя при этом более низкие затраты. "Мы пытаемся предоставить эту помощь с абсолютно минимальной стоимостью", сказал он.

Более половины пациентов CNY приезжают из других штатов в поисках этих вариантов с более низкой стоимостью, сказал Килц.

Он сказал, что надеется, что рынок ЭКО в конечном итоге стабилизируется, как это происходит со многими новыми технологиями. Но почти за пять десятилетий эта нормализация не произошла. Килц считает, что это потому, что рынок настолько эмоционально управляемый.

"Люди готовы на всё", сказал Килц. "Безусловно, есть риск в такой ситуации, когда спрос и желание отдельного человека так сильны, что они могут быть использованы в своих целях."

Доктор Тарита Пакраши, главный врач по лечению бесплодия в клинике CNY в Норфолке, Вирджиния, указала на сложности попытки проверить клинику за границей, когда вы не говорите на этом языке и не понимаете местные нормативы по ЭКО. Также может быть сложно транспортировать температурочувствительные лекарства обратно домой.

"Это почти как полная работа пытаться быть экспертом по нормативным актам и инспектором одновременно, пока вы пациент", сказала она.

Она сказала, что также имела пациентов, которые обращались за лечением за границей, возвращались в ее клинику с трудностями при передаче записей или пониманием диагноза, полученного за границей. Часто им приходится повторять тесты.